清流若どりモモ一本焼… 三代目「鳥メロ（とりめろ）」（麹町）: 居酒屋礼賛

清流若どりモモ一本焼… 三代目「鳥メロ（とりめろ）」（麹町）

清流若どりモモ一本焼

　同じ職場のＡ谷さんから、「丸亀名物の骨付鳥（ほねつきどり）みたいなのが食べられるお店が、職場の近くにある」という話を聞いて、そのＡ谷さんと一緒にやってきたのは東京メトロ有楽町線・麹町駅のすぐ近くにある「三代目鳥メロ麹町駅前プリンス通り店」である。

　午後６時過ぎという、まだ早めの時間帯ながら、店内はけっこうお客さんが入っている。グループ客が多くて、６席ほどのカウンター席には２組のカップルが間を開けて座っている。我われは、そのカウンター席の背後にある２人用のテーブル席に通された。

　１杯１９９円（以下すべて価格は税抜表記）という生ビール（アサヒスーパードライ）をもらって乾杯し、そのビールを飲みながら、おもむろにメニューを確認する。

　Ａ谷さんの話に出てきた『骨付鳥みたいなの』は、「清流若どりのモモ一本焼」という品名。『特製玉ねぎ塩ダレ』と『秘伝ぷるぷるダレ』の２種類があって、いずれも９９９円だ。『塩焼き』と『タレ焼き』みたいなもんなんだろうな。

　『特製玉ねぎ塩ダレ』のほうを選び、焼き上がりを待つ間のつまみとして、「枝豆」（２９９円）、「燻製ポテトサラダ」（３９９円）、そして「農家の冷しトマト」（３５０円）を注文すると、まずまっ先にお通し（ひとり３００円）の「塩昆布付きキャベツ」が丸皿に一盛り出された。

　追いかけるように出された枝豆、ポテサラ、トマトをつまみながら談笑すること約１５分。

　ジャーーーーーッ！！！

　という音と一緒に、熱い鉄板の上にのせられた「清流若どりのモモ一本焼」がやってきた。その芳ばしい香りもまた食欲をそそりますねえ！

　丸亀の骨付鳥には、親鶏と若鶏の２種類があるんだけど、その分類でいくと、ここのはメニュー名のとおり若鶏のほう。やわらかくてジューシーです。

　ちなみに「清流若どり」というのは、正式名称は「みちのく清流若どり」という岩手県産のブランド鶏だそうです。

　ここ「三代目鳥メロ」は、ワタミが運営している「わたみん家」の新業態として、昨年の夏（２０１６年７月）から切り替えを行っているらしい。

　「鳥貴族」の業績が好調なので、それに続けとばかりに「和民」を「ミライザカ」に、「わたみん家」を「三代目鳥メロ」にと、すごい勢いで全国に展開していっているもの。

　この動きはワタミに限ったことではなく、｢白木屋｣｢魚民｣｢笑笑｣などを展開するモンテローザグループも、同じ時期（２０１６年７月）から「豊後高田どり酒場」の全国展開を開始しているし、同年１０月からは「塚田農場」「四十八漁場」などを展開しているエー・ピーカンパニーも、新業態「やきとりスタンダード」の全国展開を開始した。

　「なんでもあります」という『総合居酒屋』の形態から、鶏料理に特化した『専門居酒屋』の形態に切り替えることによって、コストダウン→プライスダウンを図ってるんだろうな。

　飲みものを「ホッピー＆焼酎」（ホッピーセットのこと、４９９円）に切り替えて、「鳥メロ串カツ（ねぎま）」、「チキン南蛮串カツ」、「鶏レバカツ」（各２５０円）という、『鳥カツ３本セット』（３本で７５０円）を注文し、それを待つ間に「鶏皮ポン酢」（３９９円）もいただいた。

　ちなみに店名の「三代目鳥メロ」というのは、この店の店主が三代目であるという設定で付けられた名前のようだ。初代が『備長炭100％で焼く、秘伝のぷるぷるダレ焼鳥』を考案し、二代目が『３種の特製ダレを使った串揚げ』を追加、さらに三代目が「みちのく清流若どり」に着目し『清流若どりのモモ一本焼』を創りあげた、というのがその設定。

　チェーン展開に当たって、こんなストーリーまで考えないといけないんですね。

　１杯めのホッピーを飲み干して、普段と同じく「ナカください」と注文する。

　なんの問題もなく「ホッピーのおかわり焼酎」を持ってきてくれたけど、改めて確認してみると、メニュー上の正式名称は「替玉焼酎」（６０ｍｌ、１９９円）だった。まるで長浜ラーメンのような……（笑）。

　最後にもう１杯、「替玉焼酎」をもらって、つまみには「肉すい」（３５０円）を注文した。

　「肉すい」は大阪の料理で、「肉うどん」から、うどんを抜いたようなもの。たっぷりの牛スジ肉のほか、汁の中に生卵が１個入っている。その黄身をぷつんと崩して、かき混ぜていただくと、薄味なんだけど、旨みがすごいっ！

　私の好みにピシャリと合って、今日いただいたものの中で、いちばん美味しかった。

「この肉すいだけで、ホッピーが３杯は飲めるなあ。でもこの店、ひとり客がいないよね」

　なんて話をしていたら、サラリーマンらしき男性ひとり客が入ってきて、カウンター席で飲み始めた。ひとり飲みもありなんだね。

　メニューの中に、「肉すいうどん」（４５０円）というのがあるのもおもしろい。「肉うどんから、うどんを抜いたもの」が「肉すい」だから、その「肉すい」にうどんを足したものは、「肉すいうどん」ではなくて、普通に「肉うどん」に戻りそうな気がするのだが……。

　２時間半ほど楽しんで、お勘定（税込）は二人で７，６５２円（ひとり当たり３，８２６円）でした。どうもごちそうさま。

お通しのキャベツ＋塩昆布 / 枝豆 / 燻製ポテトサラダ