大きい唐揚を頼むべし … 「鳥房（とりふさ）」（京成立石）
立石に来たらいつも、１軒では終わらない。
宇ち中さんと一緒に向かう今日の２軒めは、若鳥唐揚で人気の「鳥房」だ。
『誠に申し訳ありませんが、酔った方の入店はお断り申し上げます』
という張り紙のある入口引戸を開けて、「二人です」と店内に入ると、店のおねえさんから、入口のすぐ左手にある、二人用の座卓に座るようにという指示が出された。
この店のもっとも重要なルールが、『とにかく店のおねえさんたちの仕切りに従うこと』というもの。おねえさんたちの指示に従えなかったり、異議を感じたりするようだと、この店で楽しむことはできないのだ。
「今日は６３０円と６８０円の２種類だけど……」と、おねえさん。
初めてだと「なんのこっちゃ？」と思うかもしれないけれど、これはメニュー上には「時価」と書かれている「若鳥唐揚」の値段なのだ。
『若鳥唐揚は、必ずひとり１個ずつ注文すること』というのもまた、この店の重要なルールのひとつ。
たいていの場合は、３つの価格帯が提示されるんだけど、今日は２つしかないようだ。
値段の違いは、単純に鶏の大きさの違い。大きいほうが美味しいそうなので、提示された中から、一番高いのを注文するのがオススメ。
「６８０円のを２つお願いします。その内の１つはお土産用にしてください」
『ひとり１つの注文が必須』なんだけど、食べ残した場合には、お土産用に包んでくれる。最初からすべてを食べ切れそうにない場合は、注文の時点で、その一部をお土産用にしてもらうこともできるのだ。
ただし、人数分のすべてを初めからお土産用にしてもらうというのは、きっとダメだろうと思う。
ビール（キリンラガー大瓶、５８０円）をもらって、「鳥からし味」（５５０円）と「ぽんずさし」（５５０円）も注文する。
お通しの「鳥皮生姜煮」（おそらく５０円）をつまみながら、待つことしばし。
サイドオーダーが先に出てくるかと思いきや、まずまっ先に「若鳥唐揚」がやって来た。
ここの「若鳥唐揚」は半身揚げ。若鶏の頭と足先、内臓を落とした全体を、左右に真っ二つに切り分けて、その半身分のかたまりを丸ごと揚げたものだ。
揚げたての熱々のところを、宇ち中さんが慣れた手つきでパキパキと解体してくれる。
割り箸で胴体のまん中あたりをしっかりと押さえ、足や手羽などを引っ張り上げるようにすると、次々に解体していくことができるのである。
『胴体を割り箸で押さえつける』というところが大きなポイントだ。胴体をひっくり返したり、持ち上げたりして動かしちゃうとうまくいかないのである。
うまく解体できる自信がない場合は、店のおねえさんにお願いすると、それぞれのグループにつき１つは、目の前で説明付きで解体してくれる。その説明をもとに、「二つめからは自分たちでやってみてね」というわけだ。
「ぽんずさし」と「鳥からし味」もやってきた。
注文するときに、宇ち中さんが「サイドオーダーは２つだと多いかもしれません」と心配されていたのだが、まさにそのとおり。１つぐらいが、ちょうどよかった。
それを２つ頼んじゃったもんだから、もうすっかり満腹以上になってしまった。
１時間半ほど楽しんで、ビールを３本。今夜のお勘定は二人で４，３００円（ひとりあたり２，１５０円）でした。どうもごちそうさま。
お土産にしてもらった「若鳥唐揚」は、翌日、美味しくいただきました。
「鳥房」 / 路地の中に入口がある / まずはビールで乾杯だ
お通しの鶏皮生姜煮 / 若鳥唐揚 / 箸で押さえながら、上へ上へと持ち上げてばらす
ぽんずさし / 鳥からし味 / これが「鳥房」の全メニューである
（次回）20.05.21 ３年ぶりの若鳥唐揚げ … 「鳥房（とりふさ）」（京成立石）
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