〔コラム〕やっぱり麺が好き！（九州出張編）

　九州への出張で２～３日、東京を離れるので、羽田空港での昼食は、立ち食いの天玉そばにした。

　国内線第１ターミナル１階にある「あずさ」は、やや高級な座って食べるそば屋と、自動販売機で食券を買う立ち食いのそば屋の２軒が並んでいる。

　その立ち食いのほうも、かけそばが３６０円、天玉そばは６００円と、普通の路麺店と比べると、かなり高め。

　そして出てきた天玉そばは、なんと黄金色に透き通った関西風の汁（つゆ）である。麺の量も上品（＝少なめ）だなあ。

　九州での二日目。長崎での昼食は、出前でとってくれた「ちゃんぽん」である。

　今や日本中、どこでも食べることができる味だけど、やっぱり長崎で食べると嬉しいなぁ。

　夜は長崎から福岡に移動して、美味しい魚をつまみに一杯飲んだあと、〆はラーメン。

　本当は長浜ラーメンに行こうと思ってたんだけれど、雨のため遠出できず、ホテルのすぐ近くの「一風堂」で、原点の白丸元味（７２０円）をカタメンで。

　昭和６１（１９８６）年に、福岡・大名で創業して以来、今や国内のみならず、世界１２ヶ国に展開中の大型ラーメンチェーン店である。

　それでもやっぱり、博多で食べる、本場の豚骨ラーメンはうまいなあ。

　三日目には雨も上がり、今回の出張での仕事をすべて終えた後、屋台「しんきろう」へ。酢モツや豚足で焼酎を飲んだあと、〆はもちろんラーメン（６００円）である。

　さすがＧ．Ａさんがご紹介されているだけあって、美味しいラーメンがいただけた。

　さらに近くのバーで飲んだあと、ホテルの近くの「ウエスト」で、水曜日だけの「得うどん」（３９０円）だ。これは、ごぼう天と、わかめとがトッピングされたもの。（ちなみにごぼう天うどんも、わかめうどんも、それぞれ３９０円である。）

　ほとんど噛まなくていい、このやわらかさが、福岡のうどんの大きな特徴だね。

　「しんきろう」のラーメン、「ウエスト」のうどんという、まさかの二段〆（にだんじめ）。そしてしっかり完食いたしました。

　そして東京に戻ったら、赤坂見附の「蓼科」で、かけそば（２９０円）である。

　本当は、天玉そば（４５０円）にしようと思ってたんだけれど、九州での３日間で、とにかくよく食べたので、東京に戻っての１食めは、軽めのかけそばにした次第。

　九州でのラーメンの味と香りが、舌と鼻の奥のほうに残っていて、夜は夜とて「ばりこて」でちょっと飲んだあと、博多ラーメン（６５０円）を、ハーフ（麺だけ半分）でもらう。

　でもやっぱり半分では足りなくて、けっきょく替玉半分（６０円）を追加した。

　ずいぶん長い時間をかけて、やっと「飲んだあとの〆のラーメン」を止めることができていたんだけれど、今回の九州出張で、また「麺で〆る」というクセが戻ってしまったかも……。