初めてのレモンサワー … 立呑み「やきや」（荻窪）

「お勘定をお願いします」

　自分のレシートを指差しながら、ヨーコちゃん（店を手伝っている女性）にそうお願いした。

　ヨーコちゃんは、「はーい」と返事してくれたものの、なにしろ今夜は大忙しなので、お勘定をするにも、少し時間が必要なようだ。

　待つことしばし。

「お待たせしました」

　にっこりと微笑みながら、ヨーコちゃんが「いかしょうが棒」（２００円）を手渡してくれた。

「あれれ？　これ私の？　お勘定をお願いしたんだけど……」

「えっ？　そうだったんですか。しょうが棒のほうを指差してたものだから、てっきりしょうが棒の注文かと思ってしまいました」

「いや大丈夫。もらいます、もらいます。飲みものはレモンサワーをお願いします」

　というような経緯で、おそらくこの店では初めてとなるレモンサワー（２８０円）をいただいたのだった。

　私はレシートを指差したつもりだったのが、ヨーコちゃんの視点から見ると、それがちょうどカウンター上の「いかしょうが棒」を指差しているように見えたんだろうな。

　今夜は仕事がちょっと長引いて、荻窪に到着したのは午後７時半ごろ。

『この時間帯なら、「やきや」も空（す）いてるかもしれない』

　なんて思いながらやって来たのだが、なんと「やきや」は『超』が付くほどの満員状態。

　一瞬、今夜は諦めようかと思ったのだが、入口付近のお客さんがお勘定をしているのが見えたので、そのお客さんと入れ替わる形で店に入ることができた。

　すぐに「ホッピー」（３２０円）と自家製塩辛（２００円）をもらってスタートする。

　いやあ、前に来たのが３月２０日のことだから、実に２０日ぶりだ。

　実は３月末にも、店の前まではやって来ていた。すると店は臨時休業で、入口引戸には「都合により４月１日まで休ませていただきます」という張り紙が出ていたのだった。

『４月１日まで休みということは、４月の第１週は、開店を待ちわびた常連さんたちで、普段以上に大変なことになるな。それが落ち着いた４月の第２週あたりに行くことにするか』

　そんなことを思いながらその日は帰路につき、満を持して、４月第２週に入ったばかりの今日、「やきや」にやって来たのだった。

　しかし店内はびっしりと超満員。まったく落ち着いてないじゃないか！

　近くにいた常連さんに状況を伺ってみると、なんと！　その臨時休業が１週間延びて、昨日（４月８日）までがお休みだったそうなのだ。

　そして今日は、まさに常連のみなさんたちが待ちに待った「やきや」再開の当日。

　ドンピシャで、お店の再開の日にやって来てしまったんですね。それでこんなに混んでいたのか。

　その後もお客さんはどんどんやって来て、店の外には空席待ち……　もとい、空き空間待ちの小さな行列までできている。

　ナカ（１６０円）をおかわりして、「いかみみ刺身」、「げそ揚げ」、「珍味わたあえ」（各２００えん）は、すでに売り切れているので、「いか刺身」（２００円）をもらった。

　これだけのお客さんが入ると、さすがに売り切れるのも早いですねえ。

　「いか刺身」は、「自家製塩辛」残りワタの中に、ワサビと醤油を投入し、よ～くかき混ぜていただく。このワタ・ワサビ醤油がいいんだな。

　さらに３杯めとなるナカをもらって、「いかげそ焼」（２００円）を注文。これもまた、ときどき食べたくなる味なんだなあ。

　いつもはホッピーをソト１・ナカ４でいただいて、料理もナカの数と同じく４品をいただいて帰るんだけれど、今夜は待ってるお客さんも多いみたいだからソトを注ぐ量をちょっと多めにして、ソト１・ナカ３を、料理３品で飲み終えた。

　で、冒頭のお勘定をお願いするシーンになった次第である。

　大勢のお客さんで、とにかく店中がざわついている中での、ヨーコちゃんとのコミュニケーションミス。

　でもそのおかげで、いつもと同じく４杯と４品をいただくことができたとともに、４ヶ月ぶりぐらいに「いかしょうが棒」をいただくことができたし、初めてのレモンサワーをいただくこともできたのでした。

　その意味では、むしろ「ありがとう、ヨーコちゃん」ですね。どうもごちそうさま。

３月末の「やきや」の張り紙 / 今夜の「やきや」 / ホッピー

自家製塩辛 / いか刺身 / 塩辛のワタにワサビと醤油を混ぜて

いかげそ焼 / いかしょうが棒 / レモンサワー

・店情報 （前回）

《平成30(2018)年4月9日(月)の記録》