４年ぶり、ほらふき鍋 … 焼肉・なべ「ほらふき」（呉）
九州での仕事を終えて、新幹線で東京へと向かう途中、広島で途中下車して呉へ。
ホテルにチェックインして向かうのは、
『焼肉と鍋の店』と書いたのは、店の看板に『焼肉・なべ ほらふき』と書かれているから。
でも、この店で焼肉を食べているお客さんは、私自身はあまり見たことがなくて、群を抜いての一番人気は、なんといっても名物の「ほらふき鍋」なのだ。
この「ほらふき鍋」は、現在の二代目女将のお母さん、初代女将が考案したもの。だから、この店以外では食べることができない。
１人前が1,900円なんだけど、この１人前が、大人２人だと食べきれないけど、大人３人だとちょっと足りないぐらい。つまりは2.5人分ぐらいの分量ってことか。
そして今日は、呉で過ごした独身寮時代の寮長や先輩、後輩が集まってくれて、総勢７人となった。
お店の予約をするときに、女将さんに、「私と同じぐらいの世代のおじさんが７人なんですけど…」と相談すると、
「２人前では少ないと思いますから、３人前ですかね」
とアドバイスしてくれて、「ほらふき鍋」３人前を事前予約しておいた。
店に着いて、生ビール（550円）をもらって乾杯すると、すぐにお通し（ひとり100円）と、「ほらふき鍋」がやって来た。
「ほらふき鍋」を作るための鍋には、１人前用のもの、２人前用のもの、３人前用のものが用意されている。
これらの鍋は、ほぼ相似形で、大きさだけが異なっている。
小上がり席を縦断する、長くつながった座卓には、４人に１つずつぐらいの割合で、コンロが埋め込んであり、その２つを使って、２人用の鍋（上の写真）、１人用の鍋（下の写真群の１枚）が出された。（下の一番最後の写真に写っている空鍋で、大きさの違いを見てみてください。）
「ほらふき鍋」の具材は、豆腐、もち、えのき、白菜、ネギ、タマネギ、天ぷら（練り物の平天）、もやし、ホルモン（牛腸）、ハチノス（牛胃）、そして最初から「うどん」も入っている。
それらの具材が、うず高～く、超山盛りに盛り込まれた状態で登場し、コンロに着火。
グツグツと沸いてきたら、おたまで鍋のツユをすくって、てっぺんからかけることを繰り返す。
するとうず高かった具材の山が、だんだんと沈み込んできて、最終的には鍋の側面と同じくらいの高さに平面化されてくる。
こうなるとできあがりだ。
おじさん７人なんだけど、私も含めてみんながよく食べたので、飲んでるうちに鍋の中の具材が無くなった。
でも大丈夫、すべての具材が、個々別々に１具材あたり１人前200円か300円で追加注文できるのだ。なので、ここから後は、欲しい具材だけを注文して、鍋に投入する。
最後は残ったツユで、おじやを作ってもらって終了だ。
たっぷりと３時間近く大いに話し、大いに飲んで、お勘定は７人で27,200円（一人当たり3,900円弱）。
この店で前に「ほらふき鍋」を食べたのは、2014年のことなので、実に４年ぶりだ。なにしろ、少なくとも２人以上で来ないと、「ほらふき鍋」は量的に食べられないからなぁ。
満足、満腹！ どうもごちそうさまでした。
集まっていただいたみなさん、ありがとうございました。
焼肉・なべ「ほらふき」 / お通し（ニラ） / ほらふき鍋
生ビールを飲みながら煮込む / 高さが下がってできあがり / 今宵のメンバー
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