久しぶりにセンターで … 立呑み「やきや」（荻窪）
福山駅（広島県）を午後３時ごろに出発する新幹線に乗ると、東京駅には６時半ごろ到着。中央線に乗り換えて、７時過ぎには荻窪駅に到着する。
広島も近くなったもんだね。
私が新入社員のころ（35年ほど前）には、広島に行くのも帰るのも、寝台特急「あさかぜ」で、まる一晩かけて行き来したものだった。
１日だけの仕事で出張するときなんか、夜行寝台で行って、その日の夜行寝台で戻ってくる。この出張は、みんなから『往復びんた』と呼ばれて嫌われたものだった。お風呂にも入れないもんね。（寝台特急の中に有料のシャワー室はありました。）
それが今や広島ならば、朝の新幹線で出かけて、午後に会議をすれば、その日のうちに帰ってこれる。広島以外でも、日本中の多くのエリアが日帰り圏内になってしまった。まさに隔世の感がありますよねぇ。
そんなわけで荻窪。
せっかくなので「やきや」に寄って帰りましょう。
いつも満員で、立ち飲みなのに入れないことが多い「やきや」。
でも実は人の動きに波があって、午後４時の開店と同時に満席になるんだけど、午後５時台に一度波が引くように客が入れ替わる。その次が午後７時過ぎの入れ替わりだ。そして午後９時半を過ぎるころから徐々にお客が減り始めて、閉店時刻（午後11時）を迎える。
これはあくまでも平日に私が観測した結果であって、いつもそうとは限りません。また、土曜日の客の流れは、平日とは違うようです。
今は７時過ぎなので、予想が当たっていれば本日２度めの入れ替わりのタイミング。さて、どうかな？
開けっ放しの入口から、「こんばんわぁ～」と入った店内は、予想どおり満員状態ではなくて、珍しく店の奥に向かって長い立ち飲みカウンターのセンターのポジションが空いている。
そんなわけでカウンターのど真ん中に立って、目の前にいるヨーコさん（女性店員さん）に「ホッピー」（320円）をお願いし、１品めのつまみとして「げそ揚げ」（200円）を『タレかけ』（売り切れた後の「珍味わたあえ」のタレをかけてもらうオプション。ひとり１回のみ）で注文した。
「うなぎの寝床」のように奥に向かって長い「やきや」の店内は、店員さんたちの守備範囲もほぼ決まっている。
入口を入ってすぐのところにある焼き台付近は、焼き台を担当する女将さんかカイトくん（男性店員さん）が受け持つ。開店後の早い時間帯は女将さんが焼き台にいて、途中でカイトくんに交代するというパターンが多いようだ。
で、カウンターの中央部、洗い場の前あたりがヨーコさんの守備範囲だ。今日は久しぶりにカウンター中央部に立ったので、ちょうど目の前にヨーコさんがいる。なんだかちょっと緊張するなぁ。
そしてカウンターの奥のほうは、女将さんかカイトくんのうち、その時間帯に焼き台を担当してないほうが受け持っている。
カウンターの外（お客さんが立つ場所）も狭いが、中もすごく狭い。その狭いカウンター内を、３人がスルリスルリと上手にすれ違いながら、料理を運んだり、お酒を作ったり、食器を洗ったりしているのでした。
２杯めとなる「ナカ（おかわり焼酎）」（160円）には「いかみみ焼」（200円）を、３杯めには「いか刺身」（200円）を
ホッピーがソト１・ナカ４となる、４杯めのナカには「自家製塩辛」（200円）だ。「やきや」に来たら、少なくとも２回に１回は「自家製塩辛」を食べなきゃねぇ。
いつもならばここで終了し、ホッピー４杯（ホッピーセット×１＋ナカ×３）と、イカ料理４品で1,600円となるところだけど、今日は久しぶりにヨーコさんの前なので、「酒一杯（北の誉）」（250円）を追加注文して長居する。
たっぷりと２時間ほど立ち飲んで、今宵のお勘定は1,850円でした。どうもごちそうさま。
立呑み「やきや」 / げそ揚げ（タレかけ） / いかみみ焼（マヨ＋七味で）
いか刺身（ショウガで） / 自家製塩辛 / 酒一杯
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