やっと来れたよ四杯屋 … 文化横丁「源氏（げんじ）」（仙台）

　石巻からの帰り道。仙台駅で途中下車して、長年の課題であった仙台の有名店、「源氏」へと向かう。

　仙台駅から歩いて10分ほどの文化横丁から、さらに細い路地の奥に、目指す「源氏」があった。

　店に着いたのは午後５時半。

　コの字カウンター20席程度の薄暗い店内は、パッと見たところすでに満席状態に見える。

　酒場関係の書籍などでよく拝見していた、和服に割烹着姿の美人女将が、

「こちら、ちょっと詰めていただいて、おひとり入らせてください。こちらにどうぞ」

　と、入口左手側に座っている先客お二人に声をかけてくれて、その間に入れてもらうことができた。

　席は木製の長椅子になっていて、一つの椅子に、男性だと３人ぐらい。小柄な女性だと４人ぐらいは座ることができるだろうか。（神保町「兵六」の長椅子と同じような形態。）

　そしてこれで、店内は本当に満席になったようで、私の次に店に入って来たひとり客は、「ごめんなさい」と断られていた。

　ここ「源氏」は、創業が昭和25（1950）年という老舗酒場。

　１杯900円のお酒には、１杯ごとにお通しの料理が付いてきて、基本的にはひとり４杯まで。

　カウンター奥の壁には料理の短冊メニューも並んでいて、お通しだけでは足りない人は、料理を追加注文することができる。

　今はなき野毛の「武蔵屋」（三杯屋）に近いイメージですね。「武蔵屋」の場合は、１杯めが1,200円（玉ねぎ酢漬け、おから、たら豆腐付き）、２杯めが＋700円（納豆付き）、３杯めが＋600円（お新香付き）で、３杯飲むと合計2,500円だった。

　ここ「源氏」も、３杯で止めると2,700円になるので、金額的にも似ている。

「お飲み物はどうなさいますか？」

　と聞いてくれる女将さんに、燗酒をお願いした。

　先ほど、お酒は１杯900円（お通し付き）と書いたが、実際には飲み物は「浦霞 特別純米 生一本」（１杯1,100円）、「高清水 初しぼり」（１杯1,000円）、「高清水 辛口」（１杯900円）、「国盛 にごり酒」（１杯900円）、「生ビール」（１杯1,000円）という５種類の中から選べる。

　季節によって、さらに別の銘柄が追加になったりもするようだ。

　私のように、銘柄を指定せずに「燗酒で」とお願いすると、「高清水 辛口」を出してくれるようだ。

　飲み方は「冷酒」「冷や（常温）」「燗」が選べるようだ。

　燗酒は、カウンター上段で、受け皿付きのグラスに注がれる。

　ちょうどすり切りまで注いでくれるんだけど、カウンターの上段から下段へと移すときの揺れで、受け皿のほうにちょっとだけ流れる。

　１杯めの燗酒に合わせて、「きゅうりと大根のぬか漬け」と「あん肝、ナマコ、ホヤ、ワカメの三杯酢」が出された。

　料理は少量なんだけど、日本酒にピッタリの、いいつまみである。

　午後５時半の時点で、すでに満席ということからもわかるように、仙台でもかなりの人気店のようで、地元のサラリーマンらしきお客さんから、私のように、よそから出張でやって来たらしいお客さんたちも入り混じり、まさに老若男女、幅広い客層である。

　ソフトドリンクなどは置かれていないので、お酒が飲める人じゃないと来れないのも、「武蔵屋」と同じだ。

　ゆっくりと30分ほどかけて１杯めの燗酒を飲み干して、２杯めを、やはり「高清水 辛口」の燗酒でおかわりすると、お通しには「冷奴」が出された。

　冷奴には、かつお節、刻みネギ、刻み海苔がたっぷりとトッピングされていて、卓上に置かれた醤油をさっとかけていただく。

　午後５時の開店から１時間ちょっとが経過し、軽く１～２杯のお酒を飲んで切り上げる人たちが入れ替わり始めた。しかし、空席状態が続くことはまずなくて、空いた席にはすぐ入れ替わりに次のお客さんたちが入ってくる。

　２杯めも30分ほどかけて、ゆっくりといただいて、３杯めは、ちょっと趣向を変えて、「浦霞 特別純米 生一本」に燗をつけてもらった。

　「高清水」は同じ東北でも秋田の地酒なのに対して、「浦霞」はここ宮城県は塩竈の地酒。地元のお酒もいただいておかなきゃね。

　３杯めのお通しは、刺身の盛り合わせ。盛り合わせと言っても、ソイ、ブリ、アジ、マグロがそれぞれ１切れずつ、ちんまりと盛り付けられたものだ。

　店内の比率は、『老若』の視点で見ると、『老』よりは『若』のほうが多くて、カップル客も割合多い。

　『男女』で見ると、やや『男』が多いけど、『女』も客全体の３分の１以上はいるんじゃないかなぁ。『男』ばかりという感じではない。

　３杯めも30分ほどかけて飲み干して、４杯めは「高清水 辛口」の燗酒に戻った。

「４杯めのお通しは、『お味噌汁』か『おでん』が選べます。どちらになさいますか？」

　という女将さんの問いかけに、お味噌汁をお願いした。

　４杯めに「お味噌汁」か「おでん」が選べるということは知っていて、実は「おでん」を選ぼうと思っていたのでした。

　ところがとなりの客が、少し前に「お味噌汁」を選択したところ、女将さんから、

「今日のお味噌汁は、ソイとタイのアラのお味噌汁です」

　という説明。その具材に引かれて、急きょ路線変更し、私も「お味噌汁」にしたのでした。

　汁ものでいただく日本酒ほど美味しいものはないしねぇ。

　ちなみに逆どなりのお客さんは「おでん」を選択。その内容は、玉子、ちくわ、シラタキ、コンニャク、さつま揚げ（４分の１個）でした。

　お酒１杯あたり約30分ずつ。２時間で４杯をいただいて、お勘定は3,800円でした。

　どうもごちそうさま。

文化横丁の看板を頼りに / 細い路地を進んだ先に / 「源氏」の入口がある

２杯めの冷奴 / ３杯めの刺身 / ４杯めの味噌汁

・店情報

《平成31(2019)年3月29日(金)の記録》