長年の課題店でフグ鍋 … 市民酒場「常盤木（ときわぎ）」（高島町）

　冬場のフグ鍋が名物の市民酒場「常盤木」。横浜に単身赴任しているとき（2001～2010年＆2013～2014年）から、ずっと来たかった課題店なのに、いつも満席で予約必須の店だったこともあって、今まで来ることができていなかったのだ。

　ここ「常盤木」は大正13(1924)年に、今と同じこの場所で、酒屋として創業した。関東大震災の翌年のことである。

　その17年後、昭和16(1941)年ごろに、市民酒場に転向したそうだ。昭和12(1937)年の日中戦争勃発、さらには昭和14(1939)年からの第二次世界大戦の勃発などの影響で、酒屋だけではやっていけなくなったんだろうなぁ。

　今はなき野毛の「武蔵屋」でも、同じような話を聞いたことがある。「武蔵屋」が酒屋から市民酒場に転向したのは、昭和21(1946)年のことだったらしい。

　「常盤木」の店内に飾られている、昔の店舗の模型（上の写真）は、終戦後の店の様子を表したものなんだそうな。

　現在は創業者のお孫さん（三代目）の萩原哲郎さん・久美子さんご夫妻が切り盛りされている。

　今日は６人で予約して、この店にやって来た。まずは「生ビール」（480円）をもらって乾杯である。

　すぐに出される小鉢のお通し（サービス）は、ミニサラダ。最初の一品として、スルッといただくのにちょうどいい。

　予約時に「ふぐ豆腐（＝フグ鍋）」（2,000円）のみ注文してくれているとのことで、店内のメニューを見ながら、鍋前のつまみを選ぶ。

　「ふぐ唐揚げ」（900円）。東京湾でもよくとれるショウサイフグの唐揚げだ。身のプリプリ感がすばらしい。

　この店の名物のひとつ、「ねぎチャーシュウ」（450円）。刻んだシャーシューが、刻んだたっぷりの白ネギと一緒にお皿に盛られ、海苔（のり）が添えられている。

　この海苔に、チャーシューとネギをくるんでいただくのだ。

　ほほぉ～っ。ピリッと効いてるラー油がいいね。

　たっぷりのピリ辛ネギチャーシューに、海苔も生ビールもおかわりだ。

　店主オススメの「自家製シューマイ」（400円）もいいね。

　他にも、「あなご天」（300円）、「チクワサラダフライ」（450円）、「春捲」（300円）などなど、気になる料理はたくさんあるのだが、「ふぐ豆腐」が食べられなくなったらいけないので、ここで予約しておいた「ふぐ豆腐」を出してもらうことにした。

　この「ふぐ豆腐」を食べ終えてもなお、お腹に余裕があれば、改めて他の料理もいただくことにしよう。

　横浜・本牧（ほんもく）沖では、昔からショウサイフグがよくとれたんだそうな。

　「市民酒場組合」が中心となって、「神奈川県ふぐ協会」が設立されたのは昭和25(1950)年のこと。「ふぐ包丁師」という、フグ取扱いの資格制度を設けて指導することで、各市民酒場で安価にフグを提供できるようになったのだ。

　「ふぐ鍋」と呼ばずに、今でも「ふぐ豆腐」という名称を使っているのは、その当時、各市民酒場で「たら豆腐」と同じ感じで、湯豆腐にちょいとフグを入れて提供していたことの名残（なごり）らしい。

　たっぷりとフグが盛られた今の姿は、りっぱに「ふぐ鍋」で通用するけどね。

　鍋が沸いてきたところで、各人に「ふぐ豆腐」を取り分けるための小鉢が配られる。

　その中には大根おろし、刻みネギ、醤油と七味唐辛子、そしてくし切りのダイダイが入っている。

　このダイダイをしぼっていただくのだ。

　熱々の「ふぐ豆腐」に合わせて、飲みものも「ホッピー」（セット450円、ナカ250円）に移行した。

　「ふぐ豆腐」の〆は、雑炊にしてくれる。

　この「ふぐ雑炊」が、これまたいい味に仕上がっている。たっぷりの鍋で、かなりお腹いっぱいになったのに、みんな「美味しい、美味しい」と食べている。

　あっという間に、二つの鍋がからっぽになった。でも、もうこれ以上は食べられない。満足、満腹だ。

　たっぷりと３時間ほど楽しんで、今夜のお勘定は６人で28,760円（ひとり当たり4,793円）でした。どうもごちそうさま。

　最後は店の入口で、店主ご夫妻と一緒に写真を撮らせていただいた。（ご常連さんが撮影してくれました。ありがとうございます。）

　いやぁ、10年以上の課題になっていたお店に、やっと来ることができて、今夜は本当に良かった。

　噂にたがわぬ居心地のいい、そして料理の美味しいお店でした。ぜひまた来たいと思います。

・店情報

《令和元(2019)年11月14日(木)の記録》

（次回）20.04.29 今夜はここでひとり酒 … 市民酒場「常盤木（ときわぎ）」（高島町）