１年ぶり２度めの訪問 … 居酒屋「葉牡丹（はぼたん）」（高知）

　岡山駅近くの大衆食堂「ことぶき」での昼飲みを終えて、岡山駅から高知行き特急「南風（なんぷう）」に乗り込んだ。

　ここから高知までが特急で２時間半ほど。終点が高知なので乗り越す心配もない。

　心地よい酔いに身をまかせて、ウトウトしながら行きますかね。

　瀬戸大橋を渡った特急「南風」は、丸亀、善通寺、琴平などを通って山間部へと入っていく。ここらが讃岐山脈の最西端あたりである。

　岡山を出てから１時間ちょっと経ったところで、讃岐山脈を抜け、四国三郎（しこくさぶろう）の異名を持つ吉野川を渡る。

　ここが吉野川に沿って東西に長い徳島平野の西の端っこである。

　これまで西から東へと流れていた吉野川も、これより上流は90度流れを変えて、四国山地の奥のほう、小歩危（こぼけ）、大歩危（おおぼけ）の渓谷を通りながら、その源流へと向かうのである。

　特急「南風」も、その吉野川の源流に向かって四国山地を奥へと進み、高知県へと入るのだ。

　高知駅に到着すると、クジラの尻尾をかたどった大きなオブジェが我われを『歓鯨（かんげい）』してくれる。

　駅近くのホテルに荷物を置いたら、さっそく高知の酒場に突撃だ！

　やって来たのは路面電車（とさでん）・堀詰（ほりづめ）駅のすぐ近くにある、昭和27（1952）年創業の老舗酒場「葉牡丹」。

　去年に続き、１年ぶり２度めの訪問である。

　午前11時から午後11時までの12時間営業。

　ここもまた、昼前から飲める酒場なのである。

　去年２月に来たときは年中無休だったんだけど、その後、去年（2019年）の10月から、水曜日が定休日になったそうだ。

　この店のメニューは、数えきれないぐらい多いんだけど、店頭に出されているメニューは「鰹（かつお）たたき」（1,000円、以下すべて税別表記）、「鰹刺身」（1,000円）、「ウツボ唐揚げ」（750円）、「親鳥足」（514円）、「若鳥足」（580円）、「土手焼」（457円）、「串焼盛合」（476円）、「若鳥串焼」（323円）、「豚なん骨串焼」（333円）、「串フライ盛合」（266円）、「特製ぎょうざ」（285円）、「ホルモン煮込み」（200円）の12品とシンプル。

　店頭にデカデカと出しているということは、これらが「葉牡丹」のおすすめ料理なんだろうなぁ。

　「鰹たたき」や「鰹刺身」は、それぞれ1,000円か。去年のブログでも書いたけど、高知名物の鰹は、高知で食べると意外と高いのだ。

　鰹を食べ慣れてる人が多いから、値の張る、いいものしか出せないのかもしれないなぁ。

　入口引き戸をヨイショと開けて、「ひとりです」と店内へ。

　「お好きなところへどうぞ」と、入口を入ってすぐの変形Ｌ字カウンター（14席）を指し示してくれる。

　とはいうものの、テレビが見えるカウンターの奥側の席には、すでにずらりと常連さんらしきおじさんたちが、ぎっしりと座っているので、空いている手前側、それも一番右の、変形Ｌ字カウンター端っこの壁際の席に座り、まずは「キリンビール（中瓶）」（500円）をもらった。

　店内はコのカウンター席の他、テーブル席や座敷席、個室もあって、全150席と大きい。

　ビールを飲みながら、改めてメニューを確認する。

　ふと横の壁を見ると、そこに「葉牡丹鍋」（952円）の短冊メニューがあったので、これをもらうことにした。

　その「葉牡丹鍋」のできあがりを待つ間のつまみとして、「酒盗（しゅとう）」（238円）も注文。

　この店は「お通し」はないので、それに代わる、すぐに出てくる料理を注文しておくのがいいようだ。

　それほど待たずに「葉牡丹鍋」もやってきた。

　「葉牡丹鍋」は、具材がいろいろ入った寄せ鍋だ。

　この店には、この「葉牡丹鍋」とは別に、昨年いただいた「寄せ鍋」もある。

　ひとりでも鍋がつつけるのがいいですよね。

　中瓶ビールを飲み切った後は、去年いただいて美味しかった土佐の地酒、「桂月（けいげつ）」（270円）を燗酒で注文。

「カウンターの奥のほうが空きましたけど、移りますか」

　と声をかけていただいたが、ここはここで、焼き鳥を焼く様子が見えたりして楽しいので、「ありがとうございます。ここのままでかまいません」とお断りした。

　先に書いたとおり、カウンターの奥のほうはテレビが近くにあるので、ひとり客に人気があるようだ。（カウンター手前側に座っている私の場所からは、テレビは見えません。）

　鍋の具材を食べ終えて、店のおねえさんに、「これで雑炊を作ってもらうことはできるんですか？」と聞いてみると、おねえさんが厨房に確認しに行ってくれた。

　メニューには書かれていないし、わざわざ厨房まで聞きに行ってくれるということは、普段はそういう注文をする人はいないんだろうな。お手数をおかけいたしました。

　戻ってきたおねえさんから「できるそうです」という回答が得られたので、さっそく雑炊にしてもらって、燗酒もおかわりした。

（お勘定のときにもらったレシートによると、この「雑炊セット」は476円でした。）

　近くの席に座った常連さんから、高知の酒場の話を伺ったりしながら２時間ほど楽しんで、今夜のお勘定は2,976円でした。どうもごちそさま。

・店情報 （前回）

《令和2(2020)年3月9日(月)の記録》

（次回） 22.04.23 大改装の結果はいかに … 居酒屋「葉牡丹（はぼたん）」（高知）

（食べログ） 居酒屋　葉牡丹 （居酒屋 / 堀詰駅、はりまや橋駅、デンテツターミナルビル前駅）