餃子の街でダブルスイ … 「宇都宮みんみん ステーションバル」（宇都宮）
２ヶ月ぶりの出張で、やってきたのは宇都宮（栃木県）。
ひとりでの夕食は、宿泊しているホテルの３階にあり、JR宇都宮駅とも直結した駅ビル内にある「宇都宮みんみん ステーションバル」だ。
餃子の街として知られる宇都宮。
戦時中、宇都宮に駐屯していた陸軍第14師団が満州に派遣され、帰郷後、現地で食べられていた餃子を広めたことがきっかけとのこと。
いま市内には、餃子料理店が300軒もあるそうで、中でも「宇都宮みんみん 本店」は、1958年（昭和33年）の開業と、市内に現存する餃子専門店の中で一番の老舗なんだそうな。
現在は、本店も含めて９店舗で営業をしている他、おみやげ販売店（冷凍生餃子のみ販売）も22軒展開している。
このフロアには、「宇都宮みんみん ホテルメッツ店」と「宇都宮みんみん ステーションバル」の２店舗が、すぐ近く同士で営業している。
ホテルメッツ店が、通常の餃子専門店なのに対して、ステーションバルのほうは「餃子とお酒を心から楽しんでいただけるお店」をコンセプトに、餃子に加えて、おつまみや各種お酒を取りそろえて、2015年（平成27年）12月1日にオープンした、「宇都宮みんみん」唯一のバルスタイル店舗なのだ。
店内はカウンター10席にテーブル４卓、そして立ち呑みテーブルも２卓ある。
立ち呑みテーブルもあるのがうれしいが、今日はすいてるようなので、カウンター席に向かった。
この店のカウンター席は、店の中央部に置かれた長方形の大テーブル。
その長方形の真ん中に、背の高い仕切り壁を立てることによってテーブルが両側に分けられていて、片側にずらりと５人、両側で合計10人が座れるようになっているのだ。
そんなカウンター席の端っこの１席に腰をおろし、まずは「キリン一番搾り生ビール」（480円）と、『焼（やき）』と『水（すい）』が選べる餃子から、「焼餃子２人前（12個）」（600円）を注文した。
生ビールでグイッと喉をうるおしていると、ほとんど待つこともなく、７分ほどで２人前の焼餃子が到着した。
焼き目が美しく、パリッとした皮の食感もいいね。
白菜たっぷりという「宇都宮みんみん」の餃子は、あっさりとしてるんだけど、しっかりとした旨みがある。
店の初代が、ニンニクの匂いが苦手で、旨みだけを残し、匂いはほとんどなくなるような仕込みをしたことが、この店の餃子の大きな特徴になっているそうだ。
餃子自体がしっかりと美味しいので、タレは酢をベースに、ちょっとラー油を加えたりする程度でいいように思います。
生ビールを飲み干して、次なる飲み物として、メニューに『餃子との相性抜群！』と書かれている「酢っきりハイボール」（420円）を注文した。
これは「宇都宮みんみん」で使用している「ミツビシ もろみ酢」で作った酎ハイなんだそうな。
餃子のほうは、「水餃子１人前（６個）」（300円）を追加注文した。
ここの水餃子は、たっぷりのお湯で餃子をゆでたもの。
お店のホームページに、おみやげ販売店で売られている冷凍餃子を上手に作るための「調理のコツ」というページがあって、そこには沸騰しているお湯の中の餃子が『全体がふっくらとして、餃子の皮の合わせめまで透き通ってきたら、できあがり』と書かれている。
『お湯の量や皮の色の変化などの加減を、うどんを茹でる要領で行うと上手につくれます』とのこと。
「まずタレをつけてお召し上がりください。その後、スープにタレなどで味つけをすると、また違った味が楽しめます」ということだったので、最初の１個は、普通にタレを付けていただいた。
焼餃子もそうだったように、ここの餃子はそれ自体がしっかりと美味しいので、ほとんど味をつけなくても大丈夫なんだよなぁ。
そしてオススメに従って、スープにラー油などを垂らして味付けしたバージョンもやってみた。
帰宅してから、ネット情報やYouTube動画で調べてみると、タレ用の小皿でお酢、ラー油、醤油をしっかりと混ぜ合わせて、つけダレを作った後、それを水餃子のお湯の中に溶かし込むのがいいらしい。
さらに、器の中の水餃子の１個を、あえてお湯の中でばらして、その具をお湯に溶きまぜることによって、お湯だけだったスープに旨みを加え、ワンタンのようにスープと共にいただくのもおすすめの食べ方のようだ。
次の機会には、ぜひそうやって食べてみよう。
久しぶりの外飲み。さっくりと１時間ほど楽しんで、今日のお勘定は1,800円でした。
どうもごちそうさま。
ちなみに、今回のように焼餃子２人前と水餃子１人前のセットは、わりとよく注文される組み合わせで、「ダブルスイ」と呼ぶそうです。
これにライスとお新香が組み合わさった「ダブルスイライス」（1,070円）というのもメニューに載ってます。
（食べログ） 宇都宮みんみん ステーションバル （餃子 / 宇都宮駅）
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