宇都宮に豚モツの老舗 … 「ふくべ」（東武宇都宮）

　宇都宮に来ると、いつもＪＲ宇都宮駅近くのホテルに泊まってるんだけど、宇都宮市役所、栃木県庁や、昔ながらの商店街などは、そこから1.6キロほど西の、東武宇都宮駅の近くにあるんだそうな。

　ＪＲの駅と繁華街が離れている街は、私が知ってるだけでも、松山、博多、広島、呉、八戸と数多い。新大阪、新神戸などの、駅名に『新』が付く新幹線の駅は、その傾向がより強い。

　線路が引かれるより前に繁華街ができあがっていて、その近くに線路を引くことがむずかしかったんだろうなぁ。

　今日は、東武宇都宮駅近くで昭和38(1963)年に創業したという、『やきとり』と『もつ煮込み』の老舗、「ふくべ」に行ってみることにした。

　「ひとりです」と入った店内は、逆Ｌ字（Ｌ字の内側が座席）のカウンター８席とテーブルが４卓で、全体では20人ちょっと、入ることができそうだ。

　午後６時半の店内は半分ほどの客の入り。

　私はカウンター席の奥のほうに腰を下ろした。

　まずは飲みもの。

　メニューの片面に、ずらりと飲みものが並んでいる。

　「サッポロ生ビール（大）」（850円）にするか、「サッポロラガー赤星（大瓶）」（650円）にするか、それとも「白ホッピー」（600円）にするか。

　ちょっと迷って、「白ホッピー」を選択した。

　東京で飲むのと比べるとちょっと高いけど、今夜は『もつをメインに！』と決めているので、やっぱりホッピーだよなぁ。

　そのホッピーと同時に出されたお通しは、二切れのタクアン。

　これがこの店の定番のお通しらしく、サービスで出してくれているようだ。

　メニューを裏返すと、こちらには料理がずらり。

　もつ煮込みに串焼き（やきとり）、そしてその他の一品料理だ。

　最初に注文したのは、メニューの冒頭に『名物』と紹介されている「もつ煮込み」。

　『並』（580円）と『小』（430円）が選べるが、あまり量が多いと他のものが食べられなくなって困るので、ひとまず「もつ煮込み（小）」のほうにしておいた。

　ほとんど待つこともなく、その「もつ煮込み（小）」がやって来た。

　メニューに、『もつ煮込みの上にネギ・ニラがのせてあります。要らない方は店員にお声がけ下さい』とあるとおり、煮込みの上には、ちょっと長めに刻んだニラと、さらにその上に細く刻んだ白ネギがトッピングされている。

　具の中に里芋や大根が入ってるのが大きな特徴だろうか。豆腐やコンニャクも入っていて具だくさん。いいつまみになる。

　「ホッピーの焼酎おかわり（中（なか））」（480円）をもらって、串焼きは「豚レバ（肝臓）」（150円）、「シロ（豚の腸）」（150円）、「首うえ（豚首上脂）」（130円）の３種を、１本ずつタレで注文した。

　「首うえ」はギュッと硬めの脂身。「豚レバ」はよく焼き。「シロ」は、ちょっとチュルトロ系に仕上がっていて美味しい。

　写真では串の持ち手が右側になっているが、最初は持ち手が左になるように出してくれた。

　一個ずつ、串から外して、皿に添えられた練りガラシを絡めながらいただくのが、この店流なのかもしれない。

　３杯めとなる「ナカ（ホッピーの焼酎おかわり）」をもらうころには、店内はほぼ満席。さすが地元の人気店ですねぇ。

　そして、これでソト（瓶入りのホッピー）もなくなって、ちょうどソト１・ナカ３（最初のセット＋ナカ２杯）だ。

　３杯分の合計が1,560円なので、ホッピー１杯あたり520円ということか。

　東京で飲むのと比べると、やっぱりちょっと高いなぁ。

　最後のつまみに選んだのは、ホワイトボードに「おすすめ」と手書きされている「こぶしん」（380円）だ。

　味付けは、わさびしょうゆ、ゴマ油、ポン酢の３種から選べるところを、今回は定番のポン酢でお願いした。

　小鉢には、まずワカメが盛られ、その上にコブシン、そして刻みネギがトッピングされ、器の縁には練りガラシも添えられている。

　ちなみに「こぶしん」は、子袋の芯の部分。「こぶくろ硬いとこ」とか「リンゲル」などとも呼ばれているようで、その強い弾力感は貝にも似ているのだ。

　味付けのポン酢しょうゆ、大正解！

　しかしながら他の味付けでも食べてみたいなぁ。そう思わせる逸品でした。

　ゆっくりと２時間ほど楽しんで、今夜のお勘定は2,800円でした。

　どうもごちそうさま。

・店情報 《YouTube動画》

《令和3(2021)年6月25日(金)の記録》

（食べログ） ふくべ （焼き鳥 / 東武宇都宮駅）