なぜスパゲェティー？ … 居酒屋「葉牡丹（はぼたん）」（高知）他
高知への出張で、東京駅を午前８時前に出発する新幹線に乗り込んだ。
着いたらすぐに「葉牡丹」に行こうと思っているので、新幹線の中ではビールも飲まずに我慢ガマン。
昼前には中継点の岡山駅に到着した。
岡山でのちょっと早めの昼食は、駅から歩いて３分ほどのところにある大衆食堂「ことぶき」だ。
入ってすぐ右手の、いつも座る４人用テーブル席には先客がいたので、今日は手前から３番目右側の４人用テーブル席に座った。
駅からここまでの道中が肌寒かったので、『今日は「鍋焼きうどん」で温まろうかな』と思っていたのだが、店の中央部でストーブがガンガン焚かれていて、店内はとても暖かい。
その暖かさに包まれた瞬間に「鍋焼きうどん」（600円）はすっかり頭から離れ、これまで食べたことがない「スパゲェティー」（550円）をいただくことにした。
昭和37(1962)年創業の「ことぶき」は、朝９時の開店時刻から、夕方６時の閉店時刻まで、いつでもお酒を飲むことができるのも嬉しいところ。
入口近くに座っている先客お一人も、まだ昼前のこの時間帯からお酒をチビチビとやっているようだ。
メニューには丼物や麺類が並んでいるだけだが、入口横の陳列棚に、お皿にひとり分ずつ盛られた白菜漬けや粗煮、マカロニサラダ、ワカメ酢、イワシ丸干、ししゃも、焼き魚（ぶり、さけ、さば）、山芋とろろ、里芋煮、煮魚（かれい、他２種）、海老フライなどがずらりと並んでいて、そこから好きなものを選んで取っていくのが、この店のやり方なのだ。
出てきた「スパゲェティー」は、ケチャップ味のナポリタン。
麺は、ちょっと太めのもちもち麺。具材は少量の薄切りハムと、それぞれ細切りにしたタマネギとピーマンだ。
けっこう濃いケチャップ味なのが食を進めてくれて、あっという間に完食した。
それにしても「スパゲェティー」という名称が面白いですね。どうしてこの名称になったんだろう？
改めて岡山駅に戻り、特急南風（なんぷう）で高知へ。
はりまや橋近くのホテルにチェックインし、本日の目的地である「葉牡丹」に到着したのは午後４時半だ。
店内にはすでに大勢のお客さんがいるようだが、入口すぐの大きなＬ字カウンター席にはまだ空きがたくさんあって、私もその一角に腰を落ち着けると、まずは「アサヒスーパードライ（中瓶）」（580円）をもらって喉を潤した。
ックゥ～～～ッ！ うましっ！
新幹線でも、大衆食堂「ことぶき」でも、飲むのを我慢してて良かった。この１杯が最高だ！
１品めのつまみとしてもらったのは「ホルモン煮込み」（356円）。
これは「葉牡丹」に来ようと思ったときから決めていた、「葉牡丹」でしか食べられない逸品なのだ。
豚シロ100%の煮込みは東京にもよくあるんだけど、「葉牡丹」の煮込みには、それにポン酢醤油がかかっているのが大きな特徴。
最初はびっくりしたけど、これがすっかりクセになって、今や高知に来ると必ず食べたい一品になっている。
そんな個性的な「ホルモン煮込み」をつまみにビールを飲みながら、店内のメニューを確認する。
卓上には印刷された定番のメニューも置かれているが、それとは別に黒板に書かれていたり、短冊として貼られたりしているメニューが存在するのだ。
そんな中から「よせ鍋」（772円）が気になって、日本酒「松翁」（280円）の熱燗と一緒に注文した。
４年前（2019年3月）に初めてこの店に来たときに、他の何品かのつまみと共にいただいたのが、この「よせ鍋」（当時648円）だった。
これが美味しかったので、その翌年に来たとき（2020年3月）には、ちょっと奮発して「葉牡丹鍋」（当時1,047円→現在1,200円）をいただいた。
その結果、具材は確かに「葉牡丹鍋」のほうが贅沢なのだが、「よせ鍋」も決して引けを取らない。両者の価格差を考えると、むしろ「よせ鍋」のほうにコストパフォーマンスの高さを感じたのでした。
なにしろ、鶏もも、カキ、ぶり、えび、しいたけ、かまぼこ、エノキ、麩、豆腐、白菜、ニンジン、三つ葉と、とにかく具だくさんですからねぇ。
実は「葉牡丹鍋」も具材の種類自体はほぼ同じ。「よせ鍋」が、鍋焼きうどん用の鍋のような、小さなひとり鍋で出されるのに対して、「葉牡丹鍋」はどーんと大きな黒い鉄鍋で出されるので、量がグンと多いのだ。
そんな「よせ鍋」に合わせて飲んでいる「松翁」の燗酒は、土佐山田の松尾酒造で造られた高知の地酒である。
その「松翁」を、当店ならではの「葉牡丹」ラベルの一升瓶で出してくれるのだ。ラベルに書かれている『春夏秋冬 酒飲人の愉しみ』とという言葉もいいですね。
すぐにお銚子の１本目が空になって、２本目をおかわりした。
お酒１合が280円というのも嬉しいではありませんか！
これなら遠慮なく、どんどんおかわりすることができる。
（後編に続く）
・「ことぶき」の店情報 （前回） / 「葉牡丹」の店情報 （前回） 《YouTube動画》
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