10年ぶりに来れました … 大衆酒場「根岸家（ねぎしや）」（東神奈川）
10年ぶりにやって来たのは東神奈川駅のすぐ近くにある、昭和23（1948）年創業の老舗大衆酒場「根岸家」だ。
店内は入口から見て右手にコの字カウンターがあって、各辺に４人、２人、４人の、合計10人が座ることができる。
左手には４人用のテーブル席が２卓。さらに店の奥には座敷席もある。
開店時刻の午後４時を目指してやって来たのだが、ちょっと遅れてしまって、店に着いたのは開店から５分後の午後４時５分。
すでにカウンター席には飛び飛びに５人の先客（すべて一人客）がいて、テーブル席の１卓にはご夫婦らしき二人連れが一組。
私はコの字カウンターの先端の２席のひとつに座り、カウンターの中にいる女将さんに、「ビール中瓶」（580円）を注文すると、キリンラガーと一番搾りが選べるとのことで、一番搾りのほうをもらった。
キリンとアサヒなど、メーカーが異なるビールを選べるお店は多いが、キリンのラガーと一番搾りが選べるというのも面白いなぁ。キリンビール横浜工場（生麦）が近いからなんだろうな。
そのビールに合わせて出されるお通し（サービス）は、この店定番の切干大根だ。
この切干大根、よくあるクタクタの切干大根煮とは違って、シャキシャキと漬物風の食感も残っている。これがとてもいいつまみになるのだ。
その切干大根をつまみにビールを飲みながら、壁の短冊メニューを確認する。
「いわしさしみ」（450円）、「しめさば」（450円）、「あじ酢」（450円）、「真だいさしみ」（550円）、「まぐろぶつ」（580円）、「はも酢みそ」（600円）、「天然かんぱちさしみ」（680円）などなど、新鮮な海の幸がリーズナブルに楽しめるのがこの店のいいところ。10年ぶりに来てもそれはまったく変っていない。
そんな中から「とらふぐ皮ポン酢」（380円）を注文した。
なにしろ『もつマニア』なので、魚のときも、こういう『皮』とか『かぶと』などの、モツ的な部位が好きなんですねぇ。
そうしている間にも、ひとり、またひとりと一人客が入ってきて、４時半を過ぎる頃には、コの字カウンター10席が埋まってしまった。
ビールに続いて燗酒を注文すると、「清酒精撰」（400円）の絶妙なぬる燗が出された。
お酒は、徳利に入れられた状態で、カウンター内の四角い湯煎器に並べられていて、注文を受けると、そこからサッと出してくれる。この湯煎器のお湯自体が絶妙な温度設定になってるんだろうなぁ。
ちなみにお酒の銘柄は秋田の「高清水」で、この精撰の他にも「清酒上撰」（420円）や、「冷酒生貯蔵酒」（880円）、「冷酒純米酒」（980円）が選べる。
「清酒精撰」が白い徳利なのに対して、「清酒上撰」は徳利の首のところに青い線が入っていて、区別できるようになっている。
午後４時40分ごろにカウンターの一人客がお勘定をして席を立ち、４時50分ごろには、それぞれ一人客同士の二人もお勘定をして、満足気に店を出て行かれた。
３人とも、私よりも年配に見えるベテラン呑兵衛のご常連さん。毎日のように、開店と同時にこの店にやって来られてるんだろうなぁ。
その後も、ひとり、またひとりとお勘定を済ませて席を立つが、新しいお客さんも次々と入って来るので、現時点でカウンター席では私も含めて９人が飲んでいる状態。カウンターにはあと１席しか空きがない。
燗酒をおかわりして、「あさり酒むし」（600円）を注文。
あっという間に出てきた「あさり酒むし」は、汁がほとんどないほど少なくて、小皿のポン酢醤油が添えられている。
へぇ。これが根岸家流なんだろうなぁ。なんだか個性的で面白い。
最初のうちは、一つ取っては一つ食べ、と順番に食べていたが、いっぺんに何個かをポン酢醤油の皿にとって、そこから箸でつまんで食べたほうが食べやすいことがわかった。
そしてこれがまた、すっごくいいつまみになるよねぇ！
この早い時間帯に来られているお客さんは、ほぼ常連さんのようで、焼酎をボトルキープしている方も何人かいるのだが、お客さん同士はあまり話さないので、とても静かな空間になっている。
その分、テレビニュースの音声が、それほど大きな音量ではないのによく耳に届く。
店はカウンター内の女将さんの他に、奥の厨房に男女二人がいて、ホール側には（大衆酒場には似つかわしくないほど美形の）若い男女二人。この５人で店全体を切り盛りしているようだ。
今はカウンター席にしかお客がいないので、ホール係の若い男女二人は暇そうに見えるが、もう少し時間が経って、会社帰りのお客さんたちが座敷席にも入ってくると、この二人も忙しくなるんだろうな。
午後６時まで、２時間弱の酒場浴。今宵のお勘定は2,360円でした。どうもごちそうさま。
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