お酒７杯に料理が５品 … 立呑み「やきや」（荻窪）

　あっという間に今日から３月だ。

　つい先日、新年を迎えた気がするのに、月日が経つのが早いなぁ。

　今日はちょっと早めに仕事が終わり、荻窪「やきや」に到着したのは午後4時10分。

　この時間帯の店内はというと、いつも決まった常連さんたちが囲んでいる奥のテーブル席には、今日は帽子姿の常連さんが一人だけ。他の人たちは来ていないようだ。こんな日もあるんですね。初めて知った（笑）

　Ｌ字の立ち飲みカウンターも、短辺に１人、縦の長辺にも３人が飛び飛びに立っているだけで、「やきや」にしては、すっごく空（す）いている状態だ。

　カウンター席の奥のほうが空（あ）いていたので、そこに陣取ると、すぐに女将さんがホッピー（セットで360円）を出してくれた。

　焼き台のところにいるカイト（海都）くん（女将さんのお孫さん）からは、「しばらく来ない間に、大根が終わったよ！」と声がかかる。

　ありゃ残念。冬だけの「いか大根」（350円）は、毎年、11月下旬から２月下旬までの３ヶ月ほどの期間しか出されないのだ。

　「それじゃ、まずは『いか刺身』（290円）を『生姜』で」

　と注文すると、すぐにボリュームたっぷりの「いか刺身」を出してくれた。

　開店直後のこの時間帯は、女将さんとカイトくんの二人で店を切り盛りしている。

　１杯めのホッピーはあっという間に飲み干して、「焼酎おかわり（なか）」（170円）をもらう。

　そこへ、右どなりで飲んでいるお客さんから「いかなんこつ焼」（2本290円）の注文が飛んだので、私も便乗注文した。

　イカは、先っぽのほうから順に、ミミ、胴体、頭、足（ゲソ）とつながっているが、イカ軟骨は、頭の中にあって、脳や目を衝撃から守っている部位のこと。

　コリコリとした食感に、タレの甘みも加わって、とてもいいつまみになるのだ。

　３杯めとなる「なか」（170円）をもらうと、これでソト（瓶のホッピー）もなくなった。ソト１・ナカ３の分量だ。

　改めてメニューを眺めていて、今まではなかった「ねぶた漬」（290円）が加わっていることに気がついた。

　「ねぶた漬」！ コロナで閉店してしまった高円寺の「ほんずなし」でよくいただいていた、青森ならではの漬物だ。これは食べてみなければ！

　ということでさっそくその「ねぶた漬」を注文すると、塩辛と同じように、瓶の中で漬けられている「ねぶた漬」を小鉢に取り分けて出してくれた。

　基になっているのは、「ほんずなし」のものと同じく、青森市の加工食品メーカー「ヤマモト食品」の「ねぶた漬」なんだけど、ここ「やきや」では、それに細く切ったイカの刺身も加えて、さらに漬け込んでいるんだそうな。

　なるほど、このイカの身が効いてますね！ 旨いっ！

　「やきや」に足しげく通っていたころは、たいていこの辺で飲み終えて、ホッピー１ラウンド（ソト１ナカ３）と、つまみが３品で、1,570円となるところだが、今回は久しぶりの「やきや」なので、もうちょっと楽しんでいきたい。

　そこでホッピーに続く飲み物として、これまたメニューに新たに加わった「一刻者（いっこもん）ハイボール」（330ml瓶550円）を注文した。

　いやぁ、芋焼酎のふんわりとした甘みがいいですね。

　氷入りのグラスに２杯分はあるので、１杯あたり275円ってことか。

　そう考えると、「レモンサワー」（320円）や「ウーロンハイ」（320円）より安いかもしれないなぁ。

　そしてつまみは、「いかなんこつ焼」がとても美味しかったので、「いかげそ焼」（290円）を注文した。

　「いかげそ焼」は、スルメイカ１匹分、10本の足をつながったまま焼き上げたあと、それを10本に切り分けて出してくれる。

　これも間違いなく美味しいよねぇ。

　午後６時になると、ヨーコさんがやってきて、代わりに女将さんは店を出て休憩に入った。

　ふと気がつくと、店内はもうギューギューの満員状態だ。

　やぁ、美味しかった。お酒も料理もなくなったので、ここで飲み終えると2,410円なんだけど、ヨーコさんも来られたし、金曜日だしということで、さらにもうちょっと飲むことにした。

　ということで、「酒一杯」（280円）を熱燗でもらって、つまみには「自家製塩辛」（290円）である。

　おぉ～～っ。これこれ！

　このフレッシュな、イカワタの旨みが強いイカ塩辛が、「やきや」ならではの「自家製塩辛」なんだなぁ。

　この塩辛に出会うまでは、塩辛と言えば桃屋の瓶詰の「いか塩辛」だったので、『イカ塩辛という料理は、ビシッと塩っ気が強いものなんだ』と思い込んでいた。

　だから、最初にこの、塩っ気の面では薄味と言ってもいい「自家製塩辛」を食べたときには、「なんじゃ？ これが塩辛なのか？」と思ったものだった。

　ところがこの「自家製塩辛」が、旨みの面では、とっても濃厚なのだ。

　太田和彦さんが、その御著書、「ひとりで、居酒屋の旅へ」の「やきや」の紹介記事の中で、『間違いなくこれは東京一のイカ塩辛。もう酒よりも完全に塩辛が主役だ。恥ずかしながら私はお代わりした』と最大級の賛辞を贈られているのも納得の逸品なのだ。

　ちなみに現在は、八戸からのスルメイカの入荷量が減っているため、「やきや」のイカ料理はすべて、ひとり１回限りの注文。おかわりすることはできませんのでご注意ください。

　しかしながら、おかわりできなくても「自家製塩辛」は量がたっぷりなので、さらに「酒一杯」（280円）の熱燗をおかわりした。

　日本酒の銘柄は「富貴」である。

　ゆっくりと、たっぷりと、３時間ちょっと立ち飲んで、ホッピー３杯、酎ハイ２杯、熱燗２本の合計７杯に、料理が５品。今宵のお勘定は3,260円でした。

　ヨーコさん、カイトくんに「またねぇ～」と見送られながら、入口近くの常連さんたちにも「お先にぃ～」とご挨拶して、店を後にした。

　やぁ、美味しかった、楽しかった、よく飲んだ。どうもごちそうさま。

・店情報 （前回） 《YouTube動画》

《令和6(2024)年3月1日(金)の記録》

（次回） 24.07.13 創業２５年おめでとう … 立呑み「やきや」（荻窪）