丸かじり！イワシ明太 … 立ち呑み酒場「よかたい マイング店」（博多）
初めて食べた「イワシ明太」（374円）は、頭と内臓を取り除いて開いたイワシの腹の部分に、辛子明太子のバラ子を詰め込んだもの。
注文を受けてから焼き上げて出してくれる。
中骨がけっこう大きいので、外して食べたほうがいいのかもしれないなぁ、と思いながらも、ひとまずそのまま丸かじり。
これがいい！ 骨はそれほど硬くなくて、いい味わいだ。
『イワシ』と『明太』は全く他人なのに美味しいこと。
これはいいつまみだねぇ！
今日は、マイング博多駅名店街の中にある「立ち呑み酒場 よかたい マイング店」にやって来た。
『立ち呑み酒場』とは書かれているものの、カウンター席やテーブル席にはイスも置かれていて、ほとんどのお客さんは座って飲んでいる。
私も奥のほうのカウンター席の端っこに座り、まずは「サッポロラガービール大瓶」（605円）をもらって、のどを潤した。
現在の時刻は午後３時。
ここ「よかたい」は、朝10時から夜11時までの13時間営業で年中無休。思い立ったら、ほぼいつでも飲める、とてもありがたい酒場なのだ。
１品めのつまみには、博多ならではの「酢もつ」（275円）をもらう。
博多の酒場では定番のおつまみとして出されている「酢もつ」は、湯通ししたモツを細切りにし、刻み葱と一緒にポン酢で混ぜたもの。
モツならではの弾力感と、ポン酢のすっきりとした酸味のあと、噛めば噛むほど口の中にモツの旨みが広がっていく。
モツ好きにはもちろん、モツ好きでなくても何の抵抗もなく食べられる人気の名物料理で、今では博多以外の多くの酒場のメニューにも並ぶようになっている。
続いては「ぐるぐるとり皮（塩）」（165円）と「ぐるぐるとり皮（タレ）」（165円）を１本ずつ。
串に鶏皮をグルグルと巻いた焼き鳥は、博多発のＢ級グルメとして、いまや全国区になりつつある。
その元祖でもある本来の『鶏皮ぐるぐる』は、何度も焼いて脂を落としては寝かし、さらに焼いてはタレに漬け込むことを繰り返し、表面はカリッとしているのに、中はモッチモチに仕上げるのが大きな特徴なんだそうな。
ここ「よかたい」をはじめ、最近の酒場では、寝かしたり焼いたりをくり返すことはせず、普通に鶏皮を焼くのと同じように仕上げてくれているようだ。
さらにモツ料理は続いて、今度は「もつ煮込み」（319円）。
博多名物のひとつに「もつ鍋」があるように、この地では昔からモツ料理がよく食べられてきたのだ。
ここで大瓶ビールを飲み切って、芋焼酎「あらわざ」を「焼酎飲み切りボトル（280ml）」（690円）の『お湯割りセット』で注文すると、焼酎が入った透明なボトルと、ポットのお湯、そしてお湯割り用のグラスがセットで出された。
これで、自分好みの濃さのお湯割りを作るわけですね。
焼酎は１本1,980円でボトルキープ（キープ期間２ヶ月）もできるようになっていて、店内中央部の棚には、みなさんのキープボトルも保管されている。
ここで注文した、初めてのモツ以外の料理が「とろ～り卵のポテトサラダ」（319円）。
ポテトサラダの上にトロッとした卵がのって、その上にカリカリベーコン。
このカリカリベーコンが香ばしくて美味しいなぁ。
そのあと注文したのが、冒頭でもご紹介した「イワシ明太」（374円）だったのだ。
博多名物だそうだが、博多で過ごした学生時代、「イワシ明太」にはお目にかかったことがなかったなぁ。
改めて調べてみると、その元祖とも言えるお店、「中島商店」が「いわし明太子」を発売したのは1985年（昭和60年）のこと。
私はその２年前（1983年）に就職して、博多から呉へと移っていたのでした。
なるほど、だから知らなかったんですね。
となりに入ってきたお客さんも「イワシ明太」を注文し、醤油をドバッとかけて、中の明太をお皿に出して、イワシの身を骨から取り分けながら食べている。
これもこれで美味しいかもしれないけど、「イワシ明太」として融合された味わいからは外れるような気がするなぁ。
ということで、私のほうは何も足さずに、骨から尻尾の先っぽに至るまで、「イワシ明太」を完食することができました。
マジでいいつまみだ。これだけでいくらでも飲めそうじゃ！（笑）
チビチビと飲み続けてきた「焼酎飲み切りボトル（280ml）」の芋焼酎「あらわざ」も、この１杯で、ボトルが空になった。
お湯割り、これで６杯めじゃないかなぁ。
ということは１杯あたり、115円だったってことか。
すばらしいコストパフォーマンスですねぇ！
最後に〆とつまみを兼ねて「焼きおにぎり」（220円）を注文した。
表面に醤油をぬって、カリッと焼き上げられた「焼きおにぎり」。これまたいいつまみだねぇ。
ゆっくりと３時間弱の酒場浴。お勘定の3,132円を、Suicaで支払って店を出た。
店内はホンワリと静かなのに、店を出たとたんに、そこは大勢の人でにぎわう博多駅中商店街。
このギャップもとても面白いよねぇ。どうもごちそうさま。
（次回） 24.10.23 乗り換えの間に昼呑み … 立ち呑み酒場「よかたい マイング店」（博多）
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