振られ振られて人気店 … やき鳥「鳥林（とりばやし）」（今治）他
今治での仕事を終えて、ひとりで呑みに出かけたのは、今治駅から徒歩３分（300m）ほどのところにある「鳥林」。『今治焼き鳥・四天王』と言われる店の１軒である。
まずは「瓶ビール大瓶」（660円）をもらって、グイッと一杯、ノドを潤す。
ックゥ～～～ッ！ うまいっ！
すぐにお通し代わりのキャベツも出してくれた。
このキャベツは、なんとサービス（無料）なのだ。ありがたいことです。
ビールを飲みながら、つまみを選ぶ。
メニューには、『今治名物鉄板焼き鳥。人気は「皮焼」「レンコン」、そして鳥の唐揚げ「せんざんき」』と書かれている。
その「皮焼」（352円）と「レンコン」（352円）を注文したところ、残念ながら今日は「レンコン」の入荷はないとのこと。
ついでに言うと今日はタコの入荷もないそうで、後で注文しようと思っていた「たこ天」（440円）も、この時点で断念となった。
「皮焼」ができあがってきた。
今治の焼き鳥は、串に刺してなくて、バラバラのまま、鉄板の上でギューっと押しつぶすようにして焼き上げるのだ。
添えられているタレが、これまた旨いんですよねぇ。
今日、入荷がなかった「レンコン」の代わりに「もつ焼」（352円）を注文すると、カウンター内の鉄板のところにいる店主から、「『もつ焼』は砂ズリですが、いいですか？」と確認が入った。
砂ズリというのは砂肝のこと。もちろん好物なのでいいに決まってる。
さらに「タレ、塩、どちらにしましょう？」と聞いてくれたので、塩で焼いてもらった。
鉄板でギューっと焼きやすいように、砂肝をちょっと薄切りにしてるのも面白い。いい弾力感ですねぇ！
「瓶ビール大瓶」も飲み切って、次は「酎ハイ（プレーン）」（385円）をもらう。
ちなみにこちらが飲み物メニューだ。
日本酒１合、焼酎、酎ハイ、梅酒がそれぞれ385円なのも、ありがたいですね。
こうして「鳥林」での『ひとり呑み』を楽しんでいるが、実は「鳥林」までの道のりが大変だった。
最初に向かったのは、昭和46（1971）年創業の老舗酒場「養老乃瀧 今治店」。
創業以来、ずっと店主ご夫妻お二人で切り盛りされてきて、チェーン居酒屋なのに、メニュー等も含めてもうすっかり個人店のようになっているのだ。
入口引戸をガラリと開けて、「ひとりです」と声をかけたところ、「ごめんなさい。今日は予約で満席なんです」とのこと。さすが人気店、さすが金曜日だ。
続いて向かったのが居食屋「声聞」なのだが、なんと「声聞」も店頭に「満席！ 本日は予約の方のみです。ごめんなさい」という黒板が出されていてアウト！
そこで、予約してないと入れないことも多い「鳥林」にダメモトで向かったところ、たまたまカウンターに２席ほどの空席があって、その一つに座ることができたのでした。
２杯めとなる「酎ハイ（プレーン）」（385円）をおかわりするころには、「皮焼」も「もつ焼」も、そして最初に出してくれたキャベツも食べ終えた。
そこで新たなつまみとして注文したのが「豆腐焼」（352円）だ。
「豆腐焼」も、焼き鳥を焼くのと同じ鉄板の上で焼きあげてくれる。
味付けは、醤油かポン酢が選べるというので、ポン酢にすると、これが美味しいこと！
「鳥林」で唯一残念なのは、〆の料理を兼ねたようなつまみが少ないこと。
出張中の『ひとり呑み』は、夕食の場でもあるので、〆とつまみを兼ねたような料理が欲しいのだ。
そこで、「鳥林」は１時間半ほどで切り上げて、次に向かうことにした。
「鳥林」のお勘定は2,480円でした。どうもごちそうさま。入れて良かった。
「鳥林」を出て、〆とつまみを兼ねた料理を求めてやって来たのは、今治駅前の定食屋「つくし」である。
店内のメニューには、定食あり、うどんあり、丼物あり、そしてつまみあり。
そんな中から、店名が入った「つくしうどん」（500円）をもらうことにした。
すぐに出されるお茶。
飲みもののメニューは特にないんだけれど、ビールも日本酒も焼酎もあるそうなので、麦焼酎の水割りを注文すると、けっこう濃い目で、ボリュームたっぷりの水割りを出してくれた。
８分ほどで「つくしうどん」もできあがってきた。
うどんの上に、豚肉入りの野菜炒めがたっぷりとトッピングされているのが「つくしうどん」。
普通の「うどん」が400円、「つくしうどん」は500円。100円差で、こんなにも大量の野菜炒めが載ってるのがありがたいよね。
出張中は野菜不足になりがちなので、その面でもありがたい。
さらに食べ進めると、野菜炒めの下のほうにワカメも入っている。
本当にこの「つくしうどん」は、ええつまみになるのぉ！
ちなみにうどんの麺は、腰のある讃岐風のものでした。
40分ほどの〆タイム。お勘定は1,000円ちょうどでした。
麦焼酎の水割りは500円だったんですね。どうもごちそうさま。
・「鳥林」の店情報 （前回） / 「つくし」の店情報 （前回） 《YouTube動画》
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