気がつけば４時間も！ … やきとん「すっぴん酒場」（野方）
久しぶりの野方、久しぶりの「すっぴん酒場」である。
出張で全国各地の酒場に行く機会は多いんだけれど、『もつ焼き』・『やきとん』はやっぱり東京なんだなぁ。
店に着いたのは午後4時40分。
立ち飲みカウンターの中央部に立つと、すぐにママが「黒ホッピー」（セット450円）を出してくれた。
合わせて出される「お通し」（200円）は山芋スライス。
その山芋スライスで、最初のホッピーを飲みきって、「中身」（焼酎おかわり250円）をもらったところで、定番のお通しである「お新香」（200円）も準備が整ったようなので、それもいただくことにした。
2006年（平成18年）11月15日創業の「すっぴん酒場」は、昨日が創業18年の記念日。
立ち飲みカウンターの背後の壁には、過去の創業記念日の絵手紙も飾られている他、今年はご常連さんが記念のライターを作ってくれたそうで、私も１個いただきました。
すぐ近くの「秋元屋」は2004年（平成16年）1月30日創業なので、こちらはもうすぐ創業21年だ。
わが家の近くにこの２軒（「第三秋元屋」も含めると３軒）があるのが、『もつマニア』としては、たまらなく嬉しいところです。
もつ焼きの１巡めはいつものとおり、「れば」、「ちれ」、「しろ」の３種（各150円）を１本ずつ注文。タレ、塩などの味付けは、いつも大将に一任しております。
最初に焼きあがってくるのは「れば」（肝臓）。
これはタレ焼きなんだけど、その中にフッとスパイシーな香りがするのが、「すっぴん酒場」のタレの特徴かな。このタレの風味がいいんだなぁ。
２本めとして出てきたのは「ちれ」（脾臓）の塩焼き。
ちょっとよく焼き気味に仕上げてくれるのが、「すっぴん酒場」のもつ焼きの大きな特徴で、この焼き加減が自分の好みにベストマッチなのでした。
３本めは「しろ」（小腸）。こちらはタレ焼きで。
「しろ」は、「すっぴん酒場」のもつ焼きの中でも、ほとんどのお客が注文する、人気が高い逸品。
仕込んでいる数も多いようで、なかなか売り切れないのもありがたい。
３杯めとなる「中身」をもらって、もつ焼きの２巡めには「かしら」、「さがり」、「ハラミナンコツ」の３種（各150円）を、これまた１本ずつ注文すると、なんと「ハラミナンコツ」はすでに売り切れ。これも人気があるんだよなぁ。残念！
注文が通った２種のうち、先に焼きあがってきたのは「かしら」（こめかみ）。
すぐに「さがり」（横隔膜）もできてきた。
「かしら」も「さがり」も、もつ焼きの中ではかなり肉っぽい部分。
しかしながら、それぞれに食感も味わいも異なるのが面白いのだ。
最初の黒ホッピーをソト１・ナカ３（最初のセット＋中身２杯）で飲みきって、２ラウンドめとなる「黒ホッピー」（セット450円）をもらう。
合わせるつまみは「ねぎおやじ」（200円）。
これは切り開いた白ネギの中に、ツクネを詰め込んで焼いたもの。
ツクネ系の焼き物が多いのも「すっぴん酒場」の特徴で、この「ねぎおやじ」の他に、「おやじつくね」（200円）、「おっかあつくね」（200円）、「チーズつくね」（200円）、「たたきつくね」（200円）、「れんこん」（200円）、「ピーマン肉詰」（250円）などがそろっているのだ。
６種６本の焼き物をいただいたところで、箸休めの一品としていただいたのは「なす」（350円）。
丸ごと１個のナスを縦に二つに切り分けた後、横方向に1.5センチ幅位にスライスする。
それをナス半分の形を保ったまま、２本ずつの串を打って、焼き上げる。
焼き上がったら皿に載せ、おろし生姜、刻みネギ、そしてカツオ節をトッピングし、醤油をかけたらできあがり。
普通の焼きナスともまた違っていて、「すっぴん酒場」ならではの「なす」の美味しさなのだ。
通算５杯めとなる「中身」をもらって、箸休め後のつまみとして、「チーズつくね」（200円）と「煮込み」（450円）を注文した。
先にできあがってきたのは「チーズつくね」。チーズをツクネでくるむように巻いて、焼き上げた一品だ。
「煮込み」もやって来た。この店の「煮込み」は、煮込み終えて冷やしてあるものを、注文を受けてから人数分、小鍋に取り分けて、豆腐などの具材を投入してから、改めて煮込んで仕上げてくれるのだ。
だから開店直後でも、閉店前の遅い時間でも、均質な味わいの「煮込み」が楽しめるのである。
黒ホッピー２ラウンド（ソト２・ナカ６）の最後の１杯となる、６杯めの「中身」をもらって、それに合わせる〆の一品を検討する。
ずらりとぶら下がっているメニュー短冊の中に、ひときわ新しい、白い短冊が１つだけあり、そこには「クリタマ」（300円）とある。
「クリタマ」？ どんな料理が出てくるんだろうねぇ？
さっそくその「クリタマ」を注文してみると、肉巻きを二つに切り分けた焼き物がやって来た。
その肉巻きの中身は……。
なるほど！ クリームチーズと玉ネギ。それで「クリタマ」か！
しかも美味しいよねぇ。
カウンター上に置かれている「阿蘇マグマのしずく」という、タバスコ風の辛味調味料をかけていただくと、さらに旨みもアップする。
いいね！ クリタマ！
ゆっくりと、たっぷりと。気がつけばもう４時間。
通勤電車だと10分ほど立っててもつらいのに、立ち飲みだといくらでも立てるよねぇ。
品物と引き換え払い（キャッシュ・オン・デリバリー）での支払い合計は、4,650円でした。
どうもごちそうさま。
（次回） 25.04.02 中野本の取材で区長と … やきとん「すっぴん酒場」（野方）他
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