必ず食べたいマイ定番 … やきとん「すっぴん酒場」（野方）: 居酒屋礼賛

必ず食べたいマイ定番 … やきとん「すっぴん酒場」（野方）

　あぁ～、もう毎度のことながら、「すっぴん酒場」の「煮込み」（450円）が旨くてたまらない。

　ここに来るたびに毎回、必ずいただいている逸品だ。

　しかも今日は、いつもの七味唐辛子に加えて、「万国（ばんこく）七味唐辛子」も出してくれた。

　ラベルには「よろず世界のお国の恵み、縁を結んで出雲に集う」なんて書かれている。

　きっとご常連のどなたかが持ち込んだものなんだろうな。

　月曜日の今日、店に着いたのは午後５時ちょうど。

　店内にはすでに何人かのお客さんがいて、飲み始めている。

　私もカウンター席の真ん中あたりに立ち、まずは「黒ホッピー」（450円）を注文。

　そして千円札を数枚、品物と引き換え払い用のザルの下に敷き、ザルの中には小銭入れからかき集めた50円玉以上の小銭を入れた。

　なぜ50円玉以上かというと、「すっぴん酒場」の全メニューは50円刻みの価格設定（下二桁が00円か50円）になっているため、10円玉、５円玉、１円玉は出番がないのだ。

　そしてホッピーは黒しかないのもこの店の大きな特徴のひとつ。

　ずいぶん前に「なんで黒しかないの？」と店主に聞いてみたこともあるのだが、「いや、たまたまですよ。特に大きな理由はありません（笑）」とのことだった。

　とは言うものの、この「黒ホッピー」が、この店の「煮込み」や「やきとん」によく合うんだよなぁ。

　飲み物はホッピー以外にも、ビール、各種酎ハイ、本格焼酎、日本酒、ハイボール、マッコリ、ワインなどがそろっている。

　すぐに出される定番の「お通し」（200円）はお新香。

　キュウリ、大根、カブの３種が盛り合されていて、これもまた旨いのだ。

　この時点では、まだ炭火がスタンバイされていなかったので、まず真っ先に注文したのが「煮込み」（450円）だったのだ。

　この店の「煮込み」は、ほぼ仕上がったものが冷蔵庫の寸胴鍋に用意されていて、注文を受けてからそれを小鍋に取り分け、豆腐を追加して仕上げ、刻みネギをトッピングして出してくれる。

　だから、開店直後でも閉店直前でも、煮込み具合も味も変わりなし。いつでも均質の「煮込み」をいただくことができるのだ。これもここの「煮込み」の良い点だよねぇ。

　店主から「焼きもの、いいですよ」と声がかかり、お客さんたちから次々に「やきとん」の注文が入っていく。

　焼きものの一巡目もマイ定番が決まっていて、毎回必ず、「れば」（150円）、「ちれ」（150円）、「しろ」（150円）である。

　タレ・塩などの味付けは店主任せにして、指定しない常連さんが多いのも、この店の特徴だろうなぁ。私もいつも店主のお任せにしている。

　レバ、チレ、シロの３種３本を注文すると、いつもまず真っ先に焼き上がってくるのが「れば」のタレ焼きだ。

　このレバのタレが、ちょっとカレー風味が感じられてスパイシーなのもいいんだよなぁ。

　あまりの美味しさに、あっという間に食べてしまいました。

　「しろ」もタレ焼き。この絶妙な焼き加減も「すっぴん酒場」ならでは。

　この「しろ」は『中野の逸品グランプリ』にも選ばれたことがある逸品なのだ。

　「ちれ」は塩焼き。チレというのは豚の脾臓（ひぞう）のこと。

　多くの『もつ焼き屋』で、プニュプニュ、クニュクニュとした頼りない食感のチレが出されるので、昔はそんなに好きな部位ではなかった。

　ところが、ここ「すっぴん酒場」できっちりと火が通った、しっかりとした食感のチレに出会ってから、すっかりファンになってしまったのだ。今日も美味しいよねぇ。

　ここで、３杯めとなる「中身（ホッピーの焼酎おかわり）」（250円）を注文。

　おぉ、まだソト（ホッピー）が残ってるので、もう１杯はいけるなぁ。ソト１・ナカ４のペースだ。

　『もう１杯いけるなら』ということで、「やきとん」の２巡目として、「さがり」（150円）、「ハラミナンコツ」（150円）、「たたきつくね」（200円）の３種３本を注文した。

　「さがり」は豚の横隔膜。ネギを挟んで串に刺し、塩焼きで仕上げてくれる。

　「ハラミナンコツ」は、串の根元のほうから順番にハラミ、細かくたたいたナンコツ、ハツの血管部分、そして串の先っぽにハツの弁の部分を刺して塩焼きにしたもの。

　食べ進むにつれて味わいや食感が変わっていくのが楽しいよねぇ。

　「たたきつくね」は、軟骨を練り込んだツクネをタレ焼きにしたもの。

　ツクネの種類が多いのも「すっぴん酒場」の大きな特徴で、普通の「つくね」の他に、この「たたきつくね」や、「チーズつくね」、ツクネを網脂でくるんだ「おっかあつくね」、ツクネに細かく刻んだニラやニンニクを混ぜ込んだ「おやじつくね」、半分に切った白ネギの中にその「おやじつくね」のネタを詰めた「ねぎおやじ」、レンコンの穴にツクネを詰め込んだ「れんこん」、ピーマンにツクネを詰めた「ピーマン肉詰」などが楽しめる。