岡山で呑み今治で呑み … 大衆食堂「ことぶき」（岡山）他
出張で今治へ向かう道中、乗換駅の岡山で昼食を兼ねた昼呑みにやって来たのは、岡山駅東口から徒歩３分（200m）ほどのところにある大衆食堂「ことぶき」だ。
この昼呑みのために、新幹線が岡山に着くのは午後１時過ぎなんだけど、その先の今治方面行きの特急しおかぜは、午後２時半過ぎの便にしているのである。
店に入ってすぐ右手のテーブル席に座ると、ほどなく店のおばちゃん（たぶん大将の奥さん）がお茶を持ってきてくれたので、その場で「ビール大」（680円）と「鍋焼うどん」（650円）を注文した。
まずはビールを１杯。
それから改めて席を立ち、入口横の陳列ケースに並んでいるおかずを選びに行く。
いろいろと惹かれる品は多いのだが、今日は「鶏肝煮」をチョイス。奥の電子レンジで温め直して出してくれた。
鶏レバーだけでなく、鶏ハツも入っているのが嬉しいねぇ。
煮汁には刻んだ生姜もたっぷり。これがこの味の秘訣なんだろうな。
あまり待つこともなく「鍋焼うどん」もやってきた。熱々！
鶏肉、玉子、椎茸、蒲鉾、春菊、とろろ昆布。
そして、この汁がまたいいつまみになるんだよねぇ。
つまみにもぴったりの「鍋焼うどん」に、思わず「冷酒」（380円）も追加しようかと思ったほどだったが、夜は今治でたっぷり飲む予定。ここはぐっとこらえて、ビール大１本でなんとか我慢した。
お勘定は1,530円。鶏肝煮は200円だったんだね。安っ！
岡山から今治までは特急電車で２時間ちょっと。
午後５時前に今治駅前のホテルに入り、荷物を置いたら、さっそく「養老乃瀧 今治店」へ向かう。
大将と女将さんにご挨拶したあと、カウンター席の奥から３番目あたりに座り、まずは「生ビール中」（590円）をもらってスタートだ。
いつもなら、ずっしりと重い「生ビール大」（900円）から始めるところなんだけれど、今日は昼もビールを飲んでるからなぁ。
つまみの１品めは、迷うことなく「鳥かわ焼（１皿）」（450円）。
その焼き上がりを待つ間のつまみにと、女将さんが「もずく酢」を出してくれた。
おろし生姜がトッピングされたこの「もずく酢」、実は女将さんの大好物の一品。それでいつも仕入れているんだって。
そして、棚にずらりと並んだ焼酎のキープボトルの中から、私のボトルを探し出して持ってきてくれた。
よしよし、まだ７分目ぐらいは残ってるな。
さぁ来た、「鳥かわ焼」だ。
これを食べなきゃ、今治に来た意味がない。
ックゥ～～～ッ、やっぱり美味しいよねぇ。
すぐに生ビールも飲み干して、麦焼酎の濃いめの水割りに移行する。
レモンを一切れ添えてくれるところが、また嬉しいではありませんか。
「鳥かわ焼」が残り少なくなってきたところで、次なる注文は冬の定番、「湯豆腐」（680円）だ。
この店には冬季限定の鍋物として、「牛鍋（玉子付）」（1,580円）、「牡蠣鍋」（1,580円）、そしてこの「湯豆腐」の３品が用意されている。
残念ながら「牛鍋」は、まだ食べたことがないなぁ。
さぁ、「湯豆腐」もそろそろ出来上がってきた。
ここの湯豆腐は、つけダレが鍋の真ん中に鎮座していて、一緒に温められている。だから、タレにつけても豆腐が冷めることなく、最後まで熱々のままいただけるのだ。
「湯豆腐」をつまみに、麦焼酎の水割りを重ねているところへ、きゅうりのお新香も出してくれた。
ゆっくりと１時間半ほどかけて、「湯豆腐」も完食。
その「湯豆腐」の圧倒的な“つまみ力”に、７分目ほど入っていたボトルも、残りわずかになってしまった。
明日は新しいボトルを入れるところからスタートだな。
入店から２時間半ほど楽しませてもらって、今宵のお勘定は1,720円。
やぁ、美味しかったなぁ。どうもごちそうさま。
・「ことぶき」の店情報（前回） / 「養老乃瀧」の店情報（前回） 《YouTube動画》
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